Souhrn
Evropský projekt ALBATOR získal financování 3,9 milionu eur na vývoj systému, který by dokázal odklánět vesmírný odpad pomocí iontových paprsků bez nutnosti fyzického kontaktu. Projekt koordinovaný francouzským startupem Osmos X má běžet do února 2029 a představuje alternativní přístup k čištění oběžné dráhy Země.
Klíčové body
- Projekt ALBATOR dostal grant 3,9 milionu eur od Evropské komise na vývoj bezkontaktní metody odstraňování vesmírného odpadu
- Systém využívá iontové paprsky s nabitými elektrony k pohybu úlomků bez nutnosti fyzického zachycení
- Podle Evropské kosmické agentury se na oběžné dráze nachází až 140 milionů kusů odpadu větších než 1 mm
- Projekt potrvá 3,5 roku do února 2029 a koordinuje ho francouzský startup Osmos X
- Metoda se liší od jiných přístupů jako jsou záchytné sítě nebo fyzické zachycení a stažení objektů do atmosféry
Podrobnosti
Vesmírný odpad představuje rostoucí problém pro provoz satelitů a vesmírných stanic. Každý týden startují nové flotily satelitů, což situaci dále zhoršuje. Zatímco společnosti jako SpaceX tvrdí, že jejich satelity dokážou kolizím aktivně uhnout, starší nefunkční objekty tuto schopnost nemají.
ALBATOR je akronym odvozený z anglického názvu “ECR-Based Multicharged Ion Beam for Active Debris Removal and Other Remediation Strategies”. Klíčovým prvkem projektu je využití iontových paprsků - proudů nabitých částic, které dokáží na dálku působit na úlomky a měnit jejich trajektorii. Tato bezkontaktní metoda eliminuje rizika spojená s fyzickým zachycením odpadu.
Stávající koncepty odstraňování vesmírného odpadu většinou počítají s přímým kontaktem - například pomocí velkých záchytných sítí nebo připojením k objektu a jeho řízeným stažením zpět do atmosféry, kde shoří. Tyto metody jsou však technicky náročné a riskantní, protože vyžadují precizní manévrování a zachycení často rotujících nebo nekontrolovatelných objektů.
Projekt koordinuje francouzský startup Osmos X, který se zaměřuje na vývoj vesmírných pohonných systémů. Financování poskytla obchodně zaměřená agentura Evropské komise v září 2024.
Proč je to důležité
Vesmírný odpad představuje vážné ohrožení pro budoucnost kosmických aktivit. Sledovací systémy po celém světě monitorují větší kusy odpadu, ale problém narůstá rychleji, než se daří řešit. Kolize s úlomky může poškodit nebo zničit funkční satelity v hodnotě stovek milionů dolarů, případně ohrozit posádku Mezinárodní vesmírné stanice.
Bezkontaktní metoda pomocí iontových paprsků by mohla být bezpečnější a praktičtější než současné koncepty vyžadující fyzické zachycení. Pokud se projekt osvědčí, mohl by otevřít cestu k aktivnímu čištění oběžné dráhy a ochraně kritické vesmírné infrastruktury. Jde o jeden z několika paralelních přístupů, které různé země a společnosti po celém světě zkoumají v rámci snahy o udržitelné využívání околozemního prostoru.
Zdroj: 📰 Space.com
| 