Souhrn
Tesla spustila svou lithiumovou rafinérii v Texasu, která je označována za největší a nejpokročilejší v USA. Závod bude vyrábět lithium hydroxid potřebný pro katodové materiály v bateriích elektromobilů. Tento krok podporuje cíle USA snížit závislost na dovozu lithiumu z Číny a Asie.
Klíčové body
- Rafinérie se nachází nedaleko Corpus Christi v Texasu a je první velkou továrnou na lithium v USA.
- Kapacita: až 50 GWh ročně v bateriové ekvivalentní produkci lithiumu.
- Používá pokročilou technologii acid-free procesu pro efektivnější a ekologičtější rafinaci.
- Spuštění proběhlo tento týden, oznámil Elon Musk.
- Souvisí s kategorií elektromobility a dodavatelským řetězcem pro baterie.
Podrobnosti
Tesla Lithium Refinery je umístěna na pobřeží Mexického zálivu v oblasti Corpus Christi, kde má přístup k soli lithiumu z jihu Ameriky, především z Chile a Argentiny. Závod zpracovává lithium chlorid z solných jezer na lithium hydroxid, který slouží jako klíčový vstupní materiál pro výrobu katod v lithiových iontových bateriích. Na rozdíl od tradičních metod, které používají kyselé procesy s vysokou spotřebou energie a odpadními vodami, Tesla aplikuje proprietární technologii bez kyselin, což snižuje environmentální dopad a náklady. Roční kapacita rafinérie odpovídá materiálu pro baterie s celkovou kapacitou 50 GWh, což pokryje potřeby stovek tisíc elektromobilů Tesla Model 3 a Y.
Tento projekt je součástí širší strategie Tesly vertikálně integrovat dodavatelský řetězec. Společnost dříve oznámila stavbu v roce 2021 s investicí přes 1 miliardu dolarů a plánovaným spuštěním v roce 2023, což se nyní naplnilo. V USA je výroba rafinovaného lithiumu dosud minimální – většina (přes 80 %) pochází z Číny, kde dominují firmy jako Ganfeng Lithium nebo Tianqi Lithium. Tesla tímto závodem cílí na domácí produkci, což je v souladu s americkými zákony jako Inflation Reduction Act, který dotuje lokální výrobu bateriových materiálů.
Pro Teslu to znamená lepší kontrolu nad cenami a dodávkami, zejména v době rostoucí poptávky po EV bateriích. Aktuálně Tesla vyrábí baterie v továrnách jako Gigafactory Texas a Nevada, kde spotřebuje obrovské množství lithiumu. Rafinérie sníží rizika spojená s globálními cenovými výkyvy – například lithium hydroxid se v posledních letech pohyboval od 10 do 80 tisíc dolarů za tunu.
Proč je to důležité
Spuštění této rafinérie posiluje pozici USA v globálním trhu s bateriemi, kde Čína kontroluje 70 % rafinační kapacity. Pro elektromobilitu to znamená stabilnější dodávky materiálů, nižší ceny baterií dlouhodobě a méně rizik z geopolitických napětí. Tesla, jako největší výrobce EV v USA, získává konkurenční výhodu oproti rivalům jako GM nebo Ford, kteří závisí na dovozu. V širším kontextu to podporuje přechod na elektromobily, kde baterie tvoří 40 % nákladů vozidla. Kriticky lze říci, že i přes pokrok zůstává lithium těžba environmentálně náročná, a Tesla musí prokázat dlouhodobou udržitelnost procesu. Pro průmysl to otevírá dveře dalším investicím do domácího zpracování kritických minerálů.
Zdroj: 📰 OilPrice.com
