Souhrn
Sam Altman, šéf OpenAI, spoluzaložil startup Merge Labs zaměřený na mozko-počítačová rozhraní (BCI), který 15. ledna vyšel ze skrytého režimu s seed financováním 252 milionů dolarů. Firma je spin-offem neziskovky Forest Neurotech a mezi investory jsou OpenAI, Bain Capital a Gabe Newell z Valve. Cílem je vytvořit bezpečná a přístupná BCI s vysokou propustností dat pro integraci biologické inteligence s umělou inteligencí.
Klíčové body
- Merge Labs získala 252 milionů dolarů v seed kole, investoři zahrnují OpenAI, Bain Capital a Gabe Newell.
- Spoluzakladatelé: Sam Altman, Tyson Aflalo a Sumner Norman z Forest Neurotech, Alex Blania a Sandro Herbig z Tools for Humanity (Worldcoin) a Mikhail Shapiro z Caltechu.
- Firma hledá zaměstnance v oblastech výpočetní neurovědy, imunologie a výzkumu strojového učení.
- Vize: Nové přístupy k BCI s vysokou propustností, integrací s AI a bezpečností pro široké využití.
- Altmanovo portfolio zahrnuje Worldcoin (biometrické skenování očí pro digitální identitu) a Helion (jaderná fúze).
Podrobnosti
Merge Labs je nový startup se sídlem v San Franciscu, který se zaměřuje na vývoj mozko-počítačových rozhraní (BCI). Tato technologie umožňuje přímou komunikaci mezi mozkem a externími zařízeními, jako jsou počítače nebo protézy, prostřednictvím signálů z neuronů. Na rozdíl od Neuralinku Elona Muska, který používá invazivní implantáty do mozku, Merge slibuje „fundamentálně nové přístupy“, které by měly zajistit vyšší propustnost dat (high bandwidth), bezpečnost a přístupnost pro běžné uživatele. Firma vyšla ze skrytého režimu 15. ledna a ihned získala obrovské seed financování 252 milionů dolarů, přestože nezveřejnila valuaci.
Spoluzakladatelé přinášejí expertizu z více oblastí. Tyson Aflalo a Sumner Norman vedli dříve neziskovku Forest Neurotech v Kalifornii, která se věnovala výzkumu BCI. Alex Blania je generálním ředitelem Tools for Humanity, firmy za projektem Worldcoin, který skenuje duhovku oka pro biometrickou identifikaci a distribuci kryptoměny. Sandro Herbig vede produktový a inženýrský tým téhož projektu. Mikhail Shapiro, výzkumník z Caltechu, se specializuje na nanotechnologie a biologické senzory. Sam Altman, známý vedením OpenAI – firmy vyvíjející velké jazykové modely jako GPT série pro generování textu, kódu a analýzu dat – tak rozšiřuje své aktivity mimo umělou inteligenci.
Merge aktuálně nabízí téměř 20 pracovních pozic, od výpočetních neurovědců po imunology a výzkumníky strojového učení. To naznačuje ambiciózní plány na interdisciplinární tým. Altmanovo portfolio už zahrnuje Tools for Humanity a Helion Energy, která pracuje na komerční jaderné fúzi pro výrobu elektřiny bez emisí. V kontextu BCI trhu, kde dominuje Neuralink s prvními lidskými implantáty umožňujícími ovládání kurzoru myšlenkou, představuje Merge dalšího hráče. Nicméně technologie BCI stále čelí výzvám: invazivní metody nesou rizika infekcí a odmítnutí tkání, zatímco neinvazivní (jako EEG čepice) mají nízkou přesnost.
Proč je to důležité
Tento krok Sama Altmana zesiluje konkurenci v oblasti BCI, kde se střetávají klíčoví aktéři jako Elon Musk. Integrace BCI s pokročilou umělou inteligencí by mohla umožnit hybridní systémy, kde lidský mozek zpracovává intuitivní úkoly a AI rychlé výpočty, což má potenciál v medicíně (léčba paralýzy, Parkinsonovy choroby) i v průmyslu (ovládání robotů myšlenkou). Financování 252 milionů dolarů signalizuje důvěru investorů v rychlý růst trhu, odhadovaný na miliardy dolarů do roku 2030. Pro průmysl to znamená akceleraci vývoje, ale i rizika: vysoké náklady, etické otázky soukromí mozkových dat a regulační překážky od FDA. Jako expert na AI a robotiku vidím, že úspěch závisí na prokázání bezpečnosti v klinických testech; mnoho BCI startupů selhalo kvůli technickým limitům. Altmanova zapojenost spojuje AI ekosystém OpenAI s neurotechnologiemi, což by mohlo urychlit pokrok směrem k rozšířené inteligenci člověka.
Zdroj: 📰 Observer
