Souhrn
Chai Discovery je startup založený v roce 2024, který se zaměřuje na využití AI pro urychlení objevování nových léků. Za necelý rok získal stovky milionů dolarů od investorů ze Silicon Valley a nedávno uzavřel partnerství s farmaceutickým gigantem Eli Lilly. Tato spolupráce umožní Eli Lilly používat software Chai k vývoji nových léků, přičemž klíčovým prvkem je algoritmus Chai-2 určený k návrhu protilátek.
Klíčové body
- Založení v roce 2024 mladými spoluzakladateli z prostředí OpenAI, rychlý růst s podporou vlivných investorů.
- Dokončení kola Series B v prosinci s investicí 130 milionů dolarů a valuací 1,3 miliardy dolarů.
- Partnerství s Eli Lilly na vývoji léků pomocí algoritmu Chai-2, který slouží k návrhu protilátek proti nemocem.
- Chai-2 funguje jako sada nástrojů pro počítačem podporovaný návrh molekul, podobně jako CAD systémy v inženýrství.
- Širší kontext: Eli Lilly současně spustilo spolupráci s Nvidia na laboratoři za 1 miliardu dolarů pro AI vývoj léků.
Podrobnosti
Objevování léků, tedy identifikace nových molekul pro farmaceutické produkty, je tradičně časově náročný a složitý proces. Klasické metody jako high-throughput screening, které testují tisíce sloučenin najednou, jsou drahé a mají nízkou úspěšnost. Proto se objevila vlna biotech firem, které aplikují AI a pokročilé datové technologie k optimalizaci tohoto procesu. Chai Discovery patří mezi ně a za méně než 13 měsíců od založení přilákalo pozornost díky rychlému financování. Spoluzakladatelé, kteří přicházejí z kanceláří OpenAI, získali podporu od investorů jako General Catalyst. V prosinci dokončili kolo Series B s příjmem 130 milionů dolarů, což valuaci firmy posunulo na 1,3 miliardy dolarů. Minulý pátek pak oznámili partnerství s Eli Lilly, kde farmaceutická společnost použije software Chai k vývoji nových medicín.
Algoritmus Chai-2 je navržený specificky pro generování protilátek, což jsou proteiny klíčové pro boj s nemocemi, jako jsou rakovina nebo infekce. Firma ho prezentuje jako „počítačem podporovanou navrhovací sadu“ pro molekuly, která umožňuje rychlejší iterace a přesnější predikce vlastností sloučenin než tradiční experimenty. To znamená, že vědci mohou simulovat a optimalizovat struktury molekul na počítači před laboratorními testy, což snižuje náklady a čas. Partnerství s Eli Lilly přichází v kritickém okamžiku: krátce předtím tento gigant oznámil spolupráci s Nvidia na „spolupráci na inovacích“ za 1 miliardu dolarů, kde vznikne laboratoř v San Franciscu kombinující velká data, výpočetní výkon GPU a expertizu vědců pro urychlení vývoje léků.
Obor AI v objevování léků není bez kritiků. Někteří veteráni farmacie argumentují, že tradiční vývoj je natolik komplexní kvůli biologickým proměnným, že AI zatím nedokáže přinést zásadní změnu. Například predikce interakcí molekul s lidským tělem zůstává nepřesná. Na druhé straně investoři jako Elena Viboch z General Catalyst vidí v těchto technologiích budoucnost a sází na rychlý pokrok modelů AI.
Proč je to důležité
Toto partnerství a financování Chai Discovery signalizují rostoucí důvěru v AI jako nástroj pro farmaceutický průmysl, kde vývoj jednoho léku trvá průměrně 10–15 let a stojí miliardy. Pro uživatele – tedy pacienty a lékaře – to může znamenat rychlejší dostupnost nových terapií, zejména v oblastech jako imunoterapie. V širším ekosystému posiluje to pozici AI firem v biotech, kde podobné startupy jako Insilico Medicine nebo Recursion již ukazují slibné výsledky v klinických testech. Kriticky však zůstává otázka validace: zatímco AI urychluje rané fáze, pozdní klinické studie zůstávají nutné. Rychlý růst Chai ukazuje, jak investoři z AI sféry (OpenAI, Nvidia) ovlivňují pharma, což může vést k konsolidaci a větším akvizicím.
Zdroj: 🚀 TechCrunch
