Souhrn
Taiwanští vyšetřovatelé v domě Dr. Wei-Jen Lo, bývalého výkonného pracovníka TSMC, který nedávno nastoupil do Intelu, našli citlivé dokumenty týkající se pokročilých polovodičových technologií. TSMC podalo žalobu a obvinilo ho z možného porušení zákonů o ochraně obchodních tajemství. Tato aféra zvyšuje napětí v konkurenčním boji o vedení v výrobě čipů, kde TSMC dominuje s technologiemi jako EUV lithografie a 2nm procesy.
Klíčové body
- Dr. Wei-Jen Lo byl v TSMC zodpovědný za integraci EUV technologií do procesních uzlů, včetně vývoje 2nm čipů, což umožňuje výrobu menších a výkonnějších tranzistorů.
- Vyšetřovatelé zabavili počítače, USB disky a několik krabic s dokumenty obsahujícími informace o pokročilých technologiích ve vývoji.
- TSMC podezřívá Lo z úniku know-how po jeho odchodu do Intelu, kde převzal klíčovou roli.
- Vyšetřování následuje po žalobě TSMC, která se obává ohrožení své technologické převahy.
- Souvisí s urychlenou výstavbou TSMC továrny na 1.4nm procesy s rizikovou výrobou od roku 2027.
Podrobnosti
TSMC, největší světový výrobce polovodičů na zakázku (foundry), se specializuje na pokročilé procesní uzly, které pohánějí čipy pro AI akcelerátory Nvidia, procesory Apple a další klíčové komponenty. Dr. Wei-Jen Lo, zkušený inženýr, hrál v TSMC ústřední roli při integraci EUV (extreme ultraviolet lithography), technologie nutné pro gravírování detailů menších než 2 nanometry. EUV umožňuje snižovat velikost tranzistorů, což zvyšuje hustotu, výkon a energetickou účinnost čipů – klíčové pro aplikace v umělé inteligenci, kde se počítají miliony tranzistorů na čip.
Přechod Lo do Intelu, amerického giganta, který se snaží dohnat TSMC v pokročilých nodech, vyvolal okamžité obavy. Intel dlouhodobě zaostává; zatímco TSMC produkuje 3nm a připravuje 2nm, Intel se teprve chystá na 18A (1.8nm) uzel. Podle zprávy taiwanského deníku Liberty Times provedli úřady domovní prohlídku, během níž zabavili nejen hardware, ale i fyzické dokumenty popisující proprietární postupy TSMC. TSMC, které vyrábí přes 50 procent světových pokročilých čipů, ihned podalo žalobu, argumentující porušením smluvních záväzků a taiwanských zákonů o průmyslové špionáži.
Tato situace není ojedinělá; podobné případy, jako spor Apple s ex-zaměstnanci přešedšími k Samsungu, ukazují na rizika mobility talentů v polovodičovém sektoru. Lo byl klíčovým hráčem v “semiconductor revolution” TSMC, což zahrnuje optimalizaci výnosů (yields) v nových továrnách. Například TSMC nedávno urychlilo stavbu 1.4nm závodu díky lepším než očekávaným výnosům, s rizikovou výrobou plánovanou na 2027. Pokud by se dokumenty dostaly k Intelu, mohly by urychlit jeho vývoj, což by ovlivnilo globální dodavatelský řetězec.
Proč je to důležité
Tento incident podtrhuje zranitelnost technologických tajemství v éře globální konkurence mezi Taiwanem (TSMC) a USA (Intel). Polovodiče jsou základem AI, kde čipy jako Nvidia H100 nebo budoucí Blackwell závisí na TSMC nodech. Únik by mohl zkrátit náskok TSMC o roky, umožnit Intelu levnější catch-up a destabilizovat ceny čipů, což zasáhne výrobce AI modelů (OpenAI, Google) i spotřebitele. Geopoliticky zesiluje napětí kolem Tchaj-wanu, kde TSMC kontroluje 90 procent EUV kapacity. Pro průmysl to znamená posílení NDA, monitoringu ex-zaměstnanců a možná regulace talentové mobility, což zpomalí inovace, ale zvýší bezpečnost supply chainu pro AI a IT.
Zdroj: 📰 Wccftech
