Zastřelení profesora MIT Nuna Loureiro a jeho práce na jaderné fúzi s Commonwealth Fusion Systems

Souhrn

Profesor MIT Nuno Loureiro byl zastřelen a zabit před dvěma dny. Jako vedoucí katedry plazmových věd na Massachusettském technologickém institutu (MIT) se podílel na výzkumu jaderné fúze ve spolupráci s firmou Commonwealth Fusion Systems (CFS). Firma CFS, spin-off z MIT zaměřený na komerční fúzní energii, pokračuje v montáži demonstrátoru SPARC bez významného narušení časového plánu.

Klíčové body

Nuno Loureiro vedl katedru plazmových věd na MIT s asi 250 členy a spolupracoval s CFS, která zaměstnává kolem 1000 lidí.
CFS získala téměř 3 miliardy dolarů soukromého financování, což představuje třetinu všech investic do fúzních firem na světě.
Demonstrátor SPARC je v polovině prosince 2025 přibližně na 65–75 % kompletnosti; první plasma je plánováno na rok 2026, dosažení čistého zisku energie (Q > 1) na 2027.
CFS plánuje komerční elektrárnu ARC na počátku 2030. let ve Virginii.
Konkurent Helion Energy má prototyp Polaris v provozu od poloviny 2025, ale dosud nedosáhl čisté výroby elektřiny; první elektrárna Orion cílí na rok 2028.

Podrobnosti

Commonwealth Fusion Systems (CFS) vznikla jako spin-off z MIT a zaměřuje se na vývoj fúzní energie pomocí vysokoteplotních supravodivých magnetů, které umožňují kompaktnější tokamaky oproti tradičním zařízením jako ITER. Tyto magnety jsou klíčové pro udržení plazmy při extrémních teplotách potřebných pro fúzi deuteriumu a tritiumu. Konec roku 2025 CFS dokončila další kolo financování, které podporuje montáž SPARC – demonstrátoru cílícího na první čistý zisk energie v soukromém sektoru. Montáž probíhá na kampusu v Devens v Massachusetts, kde se skládají hlavní komponenty: supravodivé magnety, kryostat a vakuová nádoba. V září 2025 byl SPARC na 65 % kompletnosti, nyní se odhaduje 75 %, ale žádné veřejné aktualizace to nepotvrzují. Původní plán první plazmy v roce 2025 se posunul na 2026 kvůli inženýrským složitostem, což je typické pro fúzní projekty.

Smrt Nuna Loureiro, klíčového výzkumníka v oblasti plazmové fyziky, nevyvolává očekávání významných zpoždění u CFS. Firma rychle rostla na 1000 zaměstnanců a její financování zajišťuje rezervy. Skupina fyziků na MIT má 250 členů, což poskytuje širokou základnu expertizy. Loureiro se zabýval stabilizací plazmy v tokamacích, což je kritické pro udržení reakce fúze. CFS plánuje SPARC jako krok k elektrárně ARC, která by měla produkovat až 400 MW čisté energie. Konkurence jako Helion Energy používá jiný přístup – pulsované fúze s helium-3 – a jejich Polaris byl v provozu od června 2025, ale dosud nedosáhl Q > 1 pro elektřinu. Helion cílí na Orion v roce 2028, což ukazuje na podobné výzvy v časových plánech.

Proč je to důležité

Jaderná fúze slibuje neomezenou čistou energii bez emisí CO2 a odpadu jako u štěpení, ale projekty trpí opakovanými zpožděními kvůli fyzikálním a inženýrským překážkám. CFS s největším financováním (třetina globálních investic do fúze) tlačí na komercializaci, což by mohlo urychlit přechod od fosilních paliv. Smrt Loureiro poukazuje na rizika v závislosti na klíčových osobách, ale robustní tým CFS minimalizuje dopady. Pokud SPARC dosáhne Q > 1 v 2027, urychlí to ARC a konkurenční projekty, včetně Helionu. Nicméně skeptici upozorňují, že podobné milníky byly slibovány desetiletí – ITER je zpožděn o roky. Pro průmysl to znamená potřebu diverzifikace financování a týmů, aby fúze překonala historické selhání. (512 slov)

Číst původní článek

Zdroj: 📰 Next Big Future