Souhrn
Intel nainstaloval v továrně ve státu Oregon první komerční lithografický nástroj High-NA EUV od společnosti ASML, model Twinscan EXE:5200B. Tento nástroj prošel akceptačními testy a bude sloužit k vývoji Intelova procesu 14A, který má být prvním na světě závislým na High-NA EUV pro kritické vrstvy. Dosahuje rozlišení 8 nm a vyšší produktivity než předchozí Low-NA EUV systémy.
Klíčové body
- První komerční High-NA EUV nástroj s numerickou aperturou 0,55, umožňující rozlišení 8 nm bez multi-patterningu.
- Produktivita 175 waferů za hodinu při dávce 50 mJ/cm², overlay přesnost 0,7 nm.
- Vylepšený EUV zdroj světla, wafer stocker a procesní okno pro lepší kontrast a nižší hrubost okrajů linií.
- Navazuje na EXE:5000 z roku 2023, určený pro high-volume manufacturing (HVM).
- Klíčové pro Intel 14A node, který má přijít po 18A.
Podrobnosti
Intel ohlásil instalaci a kvalifikaci nástroje Twinscan EXE:5200B, což je druhá generace platformy EXE od ASML. První generace EXE:5000 dorazila do Intelovy R&D továrny v Oregone v roce 2023 pro počáteční experimenty. Nový model přináší výrazné zlepšení: numerická apertura 0,55 umožňuje tisknout struktury o rozlišení 8 nm, oproti 13 nm u Low-NA EUV nástrojů bez nutnosti multi-patterningu. To znamená jednodušší a levnější výrobu menších transistorů, což je nezbytné pro pokračování Mooreova zákona.
Produktivita dosahuje 175 waferů za hodinu při reálné dávce 50 mJ/cm², což je pokles oproti 185 waferům při nižší dávce 20 mJ/cm² na EXE:5000, ale stále dostatečné pro HVM. Overlay přesnost 0,7 nm zajišťuje přesné vrstvení, což je kritické při zmenšujících se rozměrech. ASML a Intel vylepšili EUV zdroj světla pro vyšší výkon, což umožňuje rychlejší expozice waferů při zachování širokého procesního okna. To snižuje line-edge roughness (LER) a line-width roughness (LWR), problémy typické pro pokročilé uzly, kde tyto nerovnosti ovlivňují výkon čipů.
Další inovací je přepracovaný wafer stocker systém, který řídí ukládání, frontu a pohyb waferů. Tento komponent přímo ovlivňuje celkovou produktivitu a přesnost patterningu. Nástroj je nyní připraven pro vývoj 14A procesu, který následuje po 18A a má být zaveden kolem roku 2027. ASML, nizozemský výrobce lithografických systémů, dodává tyto stroje i konkurentům jako TSMC nebo Samsung, kteří plánují High-NA EUV pro uzly pod 2 nm.
Proč je to důležité
Tento krok posouvá High-NA EUV z laboratoře do komerční produkce a umožní polovodičovým firmám pokračovat v miniaturizaci čipů za limity Low-NA EUV. Pro průmysl to znamená levnější a rychlejší výrobu pokročilých čipů pro AI akcelerátory, jako jsou Intelovy Gaudi nebo Xeon procesory s NPUs. V kontextu AI, kde roste poptávka po hustějších tranzistorech pro trénink LLM modelů, toto zajistí dostupnost výkonnějšího hardwaru bez závislosti na multi-patterningu, což snižuje náklady a zvyšuje výtěžnost. Konkurence mezi Intel, TSMC a Samsung se tím zesílí, což urychlí inovace v celém IT ekosystému, včetně robotiky a autonomních systémů závislých na výpočetním výkonu.
Zdroj: 📰 Tom’s Hardware UK
