Souhrn
Startup Positron, který vyvíjí energeticky úsporné AI čipy pro inference modelů umělé inteligence, získal 230 milionů dolarů v novém investičním kole. Mezi investory patří Arm Holdings, Qatar Investment Authority a další, jako Jump Trading nebo Arena Private Wealth. Hodnota společnosti překročila 1 miliardu dolarů včetně nově získaných prostředků.
Klíčové body
- Investice 230 milionů USD vedla k ohodnocení nad 1 miliardou USD.
- Klíčoví investoři: Arm Holdings, Qatar Investment Authority, Arena Private Wealth, Jump Trading, Unless Helena a předchozí investoři jako Valor Equity Partners.
- Zaměření na AI čipy pro inference, které spouštějí hotové AI modely s nízkou spotřebou energie.
- Zákazníci zahrnují Jump Trading, Cloudflare a Parasail.
- První produkt na bázi reprogramovatelných čipů, druhá generace v designu s dokončením do září nebo října.
Podrobnosti
Positron, se sídlem v Reno ve státě Nevada, vstupuje do vysoce konkurenčního trhu AI hardware, kde dominuje Nvidia s grafikami GPU optimalizovanými pro trénink i inference AI modelů. Na rozdíl od Nvidia se Positron soustředí především na inference, tedy fázi, kdy se hotové AI modely nasazují pro reálné aplikace jako generování textu, obrázků nebo rozhodování v systémech. Tyto čipy mají být výrazně úspornější z hlediska spotřeby energie, což řeší klíčový problém datových center: vysoké náklady na elektřinu a chlazení. Podle generálního ředitele Miteshe Agrawala společnost aktuálně prodává první verzi produktu postavenou na existující reprogramovatelné čipové technologii, která umožňuje flexibilní přizpůsobení bez nutnosti nového hardware. Tato technologie je podobná FPGA čipům, které se používají pro rychlé prototypování a specifické úlohy.
Druhá generace čipů se navrhuje od základu, s očekávaným dokončením v září nebo říjnu. Agrawal zdůraznil ambici shodovat se s Nvidia v tempu vývoje produktů, což je v oblasti AI silikonu vzácné – většina startupů zaostává za cyklem Nvidia, která vydává nové architektury GPU jako Hopper nebo Blackwell každé 1–2 roky. Mezi zákazníky figurují Jump Trading, specializující se na vysokofrekvenční obchodování s využitím AI, Cloudflare, poskytovatel cloudových služeb s důrazem na bezpečnost a výkon, a Parasail, menší firma pravděpodobně zaměřená na AI aplikace. Investice vedlo konsorcium včetně Arena Private Wealth (dříve Objective Capital Management), Unless Helena, Valor Equity Partners, Atreides Management a DFJ Growth. Arm, známý návrhy procesorů pro mobilní a embedded zařízení, přináší know-how v oblasti nízkonapěťových architektur, zatímco Qatar Investment Authority investuje do strategických tech projektů.
Tento krok posiluje pozici Positronu jako unikornu – společnosti ohodnocené nad 1 miliardou USD – a umožní škálování vývoje a výroby. V kontextu současného AI boomu, kde inference tvoří většinu provozu (např. v ChatGPT nebo podobných službách), může efektivita čipů snížit provozní náklady o desítky procent.
Proč je to důležité
Tato investice signalizuje rostoucí fragmentaci AI hardware trhu mimo monopol Nvidia, která ovládá přes 80 % trhu s AI akcelerátory. Úsporné čipy pro inference jsou klíčové pro masové nasazení AI v edge zařízeních, cloudu i datových centrech, kde energie tvoří až 40 % nákladů. Úspěch Positronu by mohl donutit Nvidii k optimalizaci efektivity, snížit ceny a zvýšit dostupnost AI pro menší firmy. Partnerství s Arm naznačuje potenciál integrace do široké ekosystému ARM-based serverů, což rozšiřuje alternativy k x86 architektuře Intelu/AMD. Pro průmysl to znamená větší volbu, nižší rizika závislosti na jednom dodavateli a akceleraci inovací v AI nasazení, i když Positron musí prokázat dlouhodobou konkurenceschopnost oproti etablovaným hráčům jako AMD, Intel Habana nebo Google TPU.
Zdroj: 📰 Financial Post